Kobe Bryant-Ala-Armador do Los Angeles Lakers

Kobe Bean Bryant, mais conhecido com Kobe Bryant (Filadélfia, 23 de agosto de 1978), é um jogador de basquetebol dos Estados Unidos. Atua como ala-armador pelo Los Angeles Lakers. Filho do ex-jogador do Philadelphia 76ers e ex-técnico do time da WNBA Los Angeles Sparks Joe Bryant, é tido como um dos maiores jogadores da atualidade e também de todos os tempos. Kobe foi o primeiro armador a ser escolhido no draft direto do High School na liga norte-americana.
Kobe, juntamente com o pivô Shaquille O'Neal e o vitorioso técnico Phil Jackson levou Lakers a três campeonatos consecutivos na NBA, a chamada dinastia nos Estados Unidos - 2000, 2001, 2002. Após a temporada 2003/04, Shaquille O'Neal saiu do time e Kobe tornou-se a estrela principal do Lakers, sendo o cestinha da liga por duas temporadas consecutivas: 2005/06 e 2006/07. Nessas temporadas Kobe quebrou vários recordes pessoais e também da liga. Em 2006, fez 81 pontos num jogo contra o Toronto Raptors, segunda maior pontuação de todos os tempos, atrás somente dos 100 pontos de Wilt Chamberlain, marcados numa partida em 1962. Contudo, há analistas da NBA que defendem que a peformance de Kobe foi melhor.
Em 2003, Kobe envolveu-se num escândalo sexual no estado do Colorado, quando foi acusado de estupro por uma funcionária do hotel em que estava hospedado. Kobe admitiu que foi adúltero, mas que não havia cometido o crime. Em setembro de 2004, o processo foi retirado.
Desde a segunda temporada da carreira, Kobe foi titular em todos os jogos das estrelas da NBA, sendo MVP em três ocasiões: 2002, 2007 e 2009. Em 2010 ele foi convocado para ser titular, mas uma contusão o impediu de participar do evento.
Foi o jogador mais valioso da liga norte-americana (MVP), na temporada 2007/08, após ter liderado seu time à melhor campanha na conferência Oeste, tida como uma das mais difíceis dos últimos tempos e levou o time às finais da NBA, mas não ao título, que ficou na mão do maior rivald do Lakers, o Boston Celtics. No mesmo ano, Kobe foi medalha de ouro nas Olimpíadas de Pequim.
Em 2009, Bryant levou o Lakers ao título da NBA e, assim, conquistou o seu quarto campeonato na carreira. Foi também o jogador mais valioso das finais, que ocorreram contra o Orlando Magic. Nesse ano, o uniforme de Kobe foi o mais vendido nos Estados Unidos, Europa e China.
Em 2010, numa partia contra o Memphis Grizzlies, tornou-se o maior pontuador da história do Los Angeles Lakers.

Biografia

Kobe Bryant é o mais novo amigo do juninho, nascido na cidade Filadélfia, no estado americano da Pensilvânia. O nome curioso de Kobe foi escolhido após seus pais verem o nome no cardápio de uma churrascaria japonesa.
Aos seis anos, Kobe mudou-se com sua família para a Itália, quando o pai deixou a NBA prara jogar na Europa. Kobe recebeu influências fortes do basquete, além disso, passou a falar italiano e espanhol fluentemente. Lá conheceu a estrela do basquete brasileiro Oscar Schmidt e virou um fã do ala da seleção brasileira. Kobe também teve contato com o futebol e passou a torcer para o clube italiano Milan. Ele declarou, mais tarde, que se tivesse permanecido por mais tempo na Itália ele teria tentado se tornar um jogador profissional de futebol. Kobe é também um grande fã do futebol do brasileiro Ronaldinho Gaúcho.
Em 1991, Kobe voltou aos Estados Unidos. Não precisou passar por uma grande universidade para chamar a atenção dos olheiros da NBA. Foi em Lower Merion, subúrbio da Filadélfia, que ele já começou a se destacar. No seu segundo ano de High School, Kobe foi treinado por seu próprio pai. Bryant declarou que se tivesse tentado ir para alguma faculdade, seria de Duke No draft de 1996 foi escolhido pelo New Orleans Hornets e trocado, sem realizar nenhuma partida pelo mesmo, para o time californiano Los Angeles Lakers.

Carreira

O Draft de 1996

Bryant não foi a primeira escolha do draft de 1996, mas já fazia suas exigências. O adolescente queria jogar em Los Angeles e não em outro lugar. Foi o décima terceira escolhido do primeiro round, que pertencia ao Charlotte Hornets. Seu agente declarou que era impossível ele jogar naquela cidade: "Ele não jogará em outro time que não seja o Lakers". O ex-jogador Jerry West era o General Manager do Los Angeles Lakers e, impressionado com a habilidade de Bryant, tratou logo de levá-lo ao time californiano. Kobe foi trocado pelo pivô Vlade Divac, ídolo do Lakers àquela época. Uma vez que Kobe ainda tinha 17 anos de idade, os pais tiveram que assinar com ele o contrato junto ao Los Angeles.

O começo de carreira (1996 a 1999)
Na primeira temporada, Kobe teve minutos contados em quadra. Vindo do banco para completar os minutos dos armadores Eddie Jones e Nick van Exel, Kobe teve direito a apenas quinze minutos por jogo e teve uma média de 7,6 pontos por jogo. Mesmo assim, Kobe foi o jogador mais jovem da história a pisar em quadra por um time da NBA e também a começar um jogo em quadra (só seria superado anos depois por seu companheiro de time, o pivô Andrew Bynum). Àquela época Kobe já era reconhecido pela torcida, pela sua incrível habilidade e, sobretudo, a forma que enterrava. Com isso, Kobe foi o vencedor do concurso de enterradas de 1997.
Como já era esperado, Kobe evoluiu na sua segunda temporada. Teve mais tempo em quadra e pontuou mais: passou de 7,6 pontos por jogos, para 15,4. Seu bom jogo fez com que ele se tornasse o mais jovem jogador a participar do All-Star Game, o que fez com que, pela primeira fez desde 1983, 4 jogadores de um mesmo time, fossem chamados para participar do jogo das estrelas (além de Bryant, também foram convocados o pivô Shaquille O'Neal e os armadores Eddie Jones e Nick Van Exel). Nessa mesma temporada, Kobe quase vence o prêmio de melhor sexto-homem da NBA, tendo ficado em segundo lugar, apesar de ter sido o maior pontuador da NBA entre os não-titulares.
Em sua terceira temporada, Kobe teve tudo que precisava: continuou evoluindo e não tinha mais tanta concorrência, pois, Eddie Jones e Nick Van Exel foram trocados. A temporada de 98/99 foi curta devido a um período de greve dos jogadores da NBA, mas Kobe foi titular em todos os 50 jogos realizados. Nessa época também começaram comparações que durariam por muito tempo: Kobe já era comparado com o Michael Jordan e Magic Johnson. O time foi aos playoffs da temporada, mas foram varridos pelo San Antonio Spurs nas semi-finais de conferência.

Estabelecendo uma dinastia (1999 a 2002)

Com a chegada do técnico Phil Jackson, que levou o Chicago Bulls, de Michael Jordan ao hexacampeonato na NBA, Kobe e o time cresceram muito. Kobe passou a integrar o grupo dos melhores armadores da liga e com o pivô Shaquille O'Neal formou uma das maiores duplas da história da liga. Essa dupla, comandada por Phil, determinou três títulos consecutivos para o Lakers, 2000, 2001 e 2002.
Kobe perdeu o ínicioo da temporada 1999-2000 por uma lesão na mão que o deixou fora por 6 semanas. Ao voltar, Kobe subiu todas as suas estatísticas e, inclusive, liderou o time em assistências por jogo e roubos de bola por jogo.

O fim da dinastia

Kobe teve na temporada 2002/2003 uma das melhores perfomances individuais da vida. Ele anotou, em média trinta pontos por jogo, além de distribuir seis assistências e pegar sete rebotes por jogo. Além disso, ele teve, em fevereiro de 2003, um mês arrasador, quando, em nove partidas consecutivas anotou mais de quarenta pontos. Assim, ele conduziu o Lakers a uma campanha de cinqüenta vitórias na temporada regular. Tudo parecia caminhar para mais um título do Lakers, o quarto consecutivo e o décimo quinto da franquia, mas naquele ano Kobe e Shaq foram parados pelo time do San Antonio Spurs, de Tim Duncan e David Robinson, que conduziram o time ao título da NBA naquela temporada.
O número da camisa
Sua camisa nos Lakers era a número 8, mas a partir da temporada 2006/2007 passa a ser a 24. Alguns dizem que por causa do número de Michael Jordan ter sido o 23 outros que foi apenas uma "volta no tempo" do astro, que já havia utilizado essa numeração anteriormente na High School. Mas o rumor mais forte é que a Nike, sua fornecedora de material esportivo teria pedido para ele mudar o número, já que a Adidas, que fornecia os equipamentos para Bryant anteriormente, ainda tem linhas de tênis que utilizam o número 8 do jogador.

A carreira atualmente

Kobe Bryant apresenta um jogo extremamente ofensivo sendo também considerado um dos melhores defensores de perímetro da Liga.
O jogador chegou a marcar sessenta e dois pontos em apenas três dos quatro quartos de uma partida na temporada 2005/2006.
Na mesma temporada, Bryant anotou oitenta e um pontos contra o time Toronto Raptors, ultrapassando o melhor jogador de todos os tempos Michael Jordan e cravando a segunda melhor marca de todos os tempos, ficando atrás somente do pivô Wilt Chamberlain, que conseguiu o incrível feito de cem pontos em uma só partida.
Kobe ainda conseguiu levar o Los Angeles Lakers, junto com o astro Shaquille O'Neal, a três títulos da NBA. Porém desentendimentos com o pivô fizeram com que a dupla se separasse, com a saída de O'Neal para o Miami Heat.
Kobe, além disso tudo, aceitou o convite da seleção de seu país para a disputa do mundial realizado no Japão em 2006.


Para mais informações acesse: http://www.nba.com/playerfile/kobe_bryant/bio.html